集体诉讼指控评级公司 Wata“操纵复古视频游戏市场”

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游戏分级公司 Wata 面临集体诉讼,指控其不公平的商业行为和市场操纵。

VGC 报道称,该诉讼于 5 月 10 日星期二在加利福尼亚州中区提起,虽然集体成员的具体人数尚不清楚,但估计可能超过 10,000 人。

班级成员都是l 付费购买Watas游戏分级等服务的美国居民;在人们尝试出售(通常通过拍卖)复古视频游戏之前,该公司会对它们的质量和市场价值进行评估。

该诉讼指控Wata“采取平权行为来操纵复古视频游戏市场,参与不公平的商业行为,参与虚假广告,对分级服务的周转时间做出虚假陈述,以及未能向客户披露重大延误。”

Wata 成立于 2018 年,但在 Heritage Auctions 推出首个经过 Wata 认证的视频游戏拍卖会后声名鹊起:NES 版《超级马里奥兄弟》的原始副本,于 2019 年 2 月以 100,150 美元的价格售出。

据称,这块土地被卖给了三名男子,其中之一是 Heritage Auctions 的联合创始人吉姆·哈尔珀林 (Jim Halperin),他也在 Watas 网站上被列为顾问,尽管诉讼称这种利益从未被披露。

VGC 注意到 Wata 和 Heritage去年,拍卖公司被指控串通一气,但两家公司均否认了这些指控。

在此之前,电子游戏史上最高售价是《超级马里奥兄弟》的另一款副本,该游戏于 2017 年 7 月在 eBay 上以略高于 30,000 美元的价格售出。

由于 Wata 和 Heritage Auctions 一直在宣传他们的作品,《超级马里奥兄弟》的一份售价为 200 万美元,而《超级马里奥 64》的一份售价为 156 万美元——两者均由 Wata 进行了评级。

评分时,Wata 只占游戏市场价值的一小部分;例如,如果一款游戏价值 100 万美元,Wata 将收取 2 万美元。 Heritage Auctions 还收取一定的佣金:买家佣金的 20%,卖家佣金的 5%。

集体诉讼指控 Wata 和 Heritage Auctions 抬高价格,指出他们的各种促销努力和媒体采访,经常传达复古游戏价格可能会上涨的信息。

诉讼中的一个例子是《历史》中的一集Channels Pawn Stars 播放了价值 10 万美元的《马里奥》游戏的另一位所有者理查德·莱切 (Richard Lecce) 试图在一家当铺以 100 万美元的价格出售该游戏的故事。

在这一集中,当铺请来了一位专家来评估这款游戏:Wata 首席执行官 Deniz Khan。该诉讼称,莱切和汗“未能确定彼此之间存在任何形式的关系”,并且“似乎假装彼此不认识”。

该集显然已从历史频道网站上删除,“没有任何解释”。

还有人抱怨 Watas 服务的耗时与推广方式相比。原告称,该公司承诺在 15 个工作日内对游戏进行评级和归还,但让集体成员等待了几个月。

截至撰写本文时,Watas 网站表示,该过程可能需要 18 到 170 个工作日,具体取决于您为更快的服务支付的费用,并且这些周转时间“仅为估计”。

它也据称,Wata 员工一直在自己的分级游戏,违反了公司自身的欺诈和利益政策。去年,Watas 首席顾问马克·哈斯佩尔 (Mark Haspel) 被指控 Wata 分级的 Atari 游戏。

诉讼称:“Heritage Auctions 受益于从卖家和买家那里赚取更多佣金。Halperin 受益于其游戏价值的增加。Wata 受益于知名度的提高和对评级服务的需求增加。

“此外,游戏价值的增加使得 Wata 可以收取更高的评级服务费用,因为价格与价值挂钩。然而,收藏家们仍然不知道 Wata 和 Heritage Auctions 之间的关系。” ”他们将自己的密封游戏放入 Wata 进行评级,相信随着市场的飙升,他们可以出售游戏以获取利润。“收藏家不知道的是,Wata 已严重陷入了热潮之中。尽管如此,该公司的广告仍然虚假且过度。其网站上的乐观周转时间。客户在购买前并未收到有关延误的通知。 Wata 继续接受客户的订单和付款。”

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