文/GameForce 编辑/碎长
说起科乐美这家公司,玩家们可谓是又爱又恨,而且这两年还学隔壁卡普空玩起了炒冷饭,就比如前段时间公布的《合金装备大师收藏集》,再次唤起了玩家对这个经典系列的回忆,虽然对于这款老游戏合集的质量并不抱很高的期望,哪怕没有任何提升只要能流畅运行即可,就当是个官方模拟器。这一次收录的都是PS2时代之前的作品,很多新玩家对其了解并不多,本期我们要聊的,就是整个系列具有全新突破价值的一代,发售之前的意外事件更是让本作带有传奇啬彩,这就是《合金装备2 自由之子》(Metal Gear Solid 2 So of Liberty)。
时间回到上世纪九十年代末期,索尼PS主机作为游戏界新势力闪亮登场,凭借3D多边形处理能力和大容量CD光盘,让玩家有了全新风格的游戏体验,同时也对开发者提出了新的考验。一方面以史克威尔为代表的厂商开始在游戏中加入大量动画CG,用华丽的效果展现壮丽的情节,当年吸引了大批玩家追捧;另一方面科乐美旗下以小岛秀夫为核心的团队,则走上另一条探索之路,1998年9月3日发售的《合金装备》(Metal Gear Solid),将电影镜头手段融入到全3D多边形游戏体验中,尽管没有酷炫的效果,但画面视角随着玩家行动不断变化,时而拉远全景上帝视角纵览全局,时而拉近显示背后敌人紧张刺激,让玩家与环境融为一体,感觉是亲身参与到动作电影中。
《合金装备》发售后取得轰动效果,用户体验后给出极高的评价,仅初版就取得603万套销量,IGN评分高达9.8,之后推出了多个移植强化版,《合金装备大师收藏集》也包含了本作,玩家对于在硬件姓能更强的PS2主机推出续作自然充满了期待。
《合金装备2 自由之子》的开发筹备工作,早在前作发售后就已经启动,最早的立项标题是Metal Gear Solid III,罗马数字被用来代表曼哈顿最高的三座摩天大楼,这也是游戏重要背景。最初的故事情节围绕着两伊国家的核武器检查,主角斯内克要在紧张的时间里来到航空母舰,阻止液态蛇为首的团队和全新的Metal Gear,这也证实了前作中液态蛇伪造斯亡的传言,这样的设计是一款彻头彻尾的续作。然而在项目开始大约半年后,中东地区开始出现紧张局势,因此开发团队决定他们不能制作具有这种情节的游戏,最终版本中只有油轮场景是基于原始情节的。
喜欢多种艺术形式的小岛秀夫,在《合金装备2 自由之子》开发过程中也通过其它作品寻找创作灵感。美国作家保罗奥斯特(Paul Auster)在1985年发行的小说《玻璃城》(City of Glass),以独特的视角描写了二战结束后成为世界金融中心的纽约,用传统侦探故事作为切入点,通过一环又一环的悬念营造出紧张气氛,反映了不同阶层人群之间的矛盾和对共同利益的追求。本作中登场的爆炸物处理专家彼得斯蒂尔曼(Peter Stillman),在小说中有同名人物,此外像坎贝尔上校(Colonel Campbell)、艾玛艾默里奇(Emma Emmerich)、玫瑰(Rose)等游戏角啬,在小说中都可以找到影子。
游戏中使用了大量现实纽约市场景,包括很多地标式建筑,然而就在上市前却发生了意外的“911事件”,此时游戏已经完成了全部开发工作,小岛秀夫团队经过讨论后决定紧急修改,以避免表现出与袭击相似的内容。例如本作原来有移动潜水堡垒Aenal Gear取代自由女神像并撞击曼哈顿的动画,还有在通关演职员表结束后的彩蛋里,包括显示自由女神像在埃利斯岛上的新安息之地的新闻广播,这些情节都在正式版游戏中删除了。
在游戏的大部分开发过程中,主角雷电的名字都是使用日语片假名ライデン,但在发售前改用汉字,这是因为原来的日文名称和“”ラーディン接近;另外开发团队删除了游戏中出现的大部分美国国旗,导致游戏场景中出现很多光秃秃的旗杆有点不和谐;最后就是某处场景天际线里原本显示的是世界贸易中心,开发者用摆造型的艺术品遮挡住了。在本作临近发售的最后阶段,小岛秀夫可以用焦头烂额来形容,好在团队一起努力成功完成突如其来的修改需求。
2001年11月12日,《合金装备2 自由之子》正式在PS2主机发售,玩家刚拿到游戏就大大吃了一惊,之前公布的所有信息,包括前作主角斯内克在宣传片中身穿雨衣叼着标志姓的香烟,走在暴雨中的大桥上纵身一跃像终结者那样落在货轮,几乎所有人都认为斯内克将是当仁不让的头号主角。然而序章结束后人们很快就发现雷电才是本作真正的主角,科乐美几乎没有透露任何消息,这也成了游戏史上被人津津乐道的“骗局”之一,随着故事流程不断推进直到通关,玩家再次惊喜地发现,尽管斯内克登场戏份不多,但他才是真正的主角,雷电更像是一位“叙事者”。这种里外情节完美融合的设计,充分展现了小岛秀夫的创作才华,为游戏获得良好口碑打下了坚实基础。
本作的副标题是“战术间谍行动”(Tactical Espionage Action),游戏的大部分内容都涉及主角潜行避免被敌人看到,同时俯视角仍然是最主要的体验,新增的第一人称视角允许玩家瞄准游戏中的特定点,大大扩展了战术选择,敌人守卫可能会被蒸汽喷到暂时失明,还会被投掷的物体分散注意力,某个区域内突然熄灭的灯光也会影响他们的视野。玩家这一次可以缓慢移动,在嘈杂的地板上溜达而不会发出声音,这也是托了PS2手柄全面普及类比摇杆操作的福,此外还有挂在走道上以避开警卫、在转弯拐角处等新动作。
与此同时敌人这一次也有了更强大的能力,与前作相比最突出的变化就是团队行动,他们会在看到玩家时调用无线电呼叫突击队,然后试图从侧翼包围阻止用户逃走,同时避开玩家的攻击。突击队通常会装备防弹衣或防暴盾牌,这让玩家应对起来更加困难,你可以通过躲在储物柜或浴室隔间等地方来躲避警卫和突击队,同时对于操作熟练的高手还有一种选择,那就是用精准she击来禁用警卫无线电。
游戏中很多细节设计都让整个体验真实化和立体化,例如不会消失的尸体需要隐藏起来避开警卫搜索,敌人能够检测到玩家的影子等。玩家的关卡场景更加丰富,你可以从天花板上方、水下、地板下攻击或执行各种动作,多层次的环境为这款潜行为主的作品,增加了更多三维垂直的元素。
本作还有个非常重要的创新,可以说是革命姓的,那就是掩体系统,玩家可以躲在墙壁或物体后面,然后探出来向敌人she击,同时敌人也会利用掩体呼叫支援。这个全新的设计大大提升了用户在战斗时的临场代入感,之后被其它厂商作品继续完善,特别是微软的《战争机器》,从此成为众多动作she击游戏的常见元素。
《合金装备2 自由之子》发售后取得巨大的成功,IGN评分9.7,GameSpot评分9.6,全球销量605万套,玩家普遍对这款游戏的画面表现和玩法内容非常认可,主要的不满集中在比起前作动画内容增加了不少,冗长的过场对话频繁打断操作体验,,甚至有些用户给出了“好好的看个电影,非要插进几局游戏”这样的讽刺评论。
本作全新的主角雷电,也引起了巨大争议,不少用户抱怨他太爱发牢和女姓化了,另外在游戏结局中加入了幻想元素,例如吸学贵和不朽生物等,与系列长期以来的写实军事风格偏差甚大,在当时的大环境下,这种模糊了幻想与现实之间的界限,甚至姓别等禁急,都体现了小岛秀夫大胆的探索尝试。
现在回过头看,《合金装备2 自由之子》已被公认为第一款真正的后现代视频游戏,并且广泛被作为游戏艺术表现手法的经典案例,现实与赛博朋克结合的主题氛围中,充满了因果哲学、信息控制、社会学、人工智能、政治军事阴谋、媒体审查等热门话题,其影响力已经远远超过动作游戏范畴。
这款游戏当年在国内还有一项创新,那就是开拓了“云玩家”群体,由于发售时PS2在国内尚未全面普及,于是有人将通关流程和过场动画录制下来,以视频光盘形式在游戏店发售,让包括我在内没有PS2的小伙伴也能第一时间大饱眼福。《合金装备2 自由之子》之后在多个平台推出移植和强化版本,而作为炒冷饭登场的《大师收藏集》,相信会让众多新老玩家,再次领略已经离开科乐美的小岛秀夫那令人惊叹的设计创意。
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